Un aborto espontáneo, también conocido como aborto natural, es la pérdida no intencionada de un feto antes de la finalización de la 20ª semana de embarazo. Un aborto espontáneo entre el primer o cuarto mes se denomina aborto espontáneo precoz.

Para la mayoría de los abortos espontáneos precoces, no hay causas específicas que puedan señalarse. A menudo es una alteración constitutiva en el embrión, habiendo sucedido algún problema en la delicada “división” de los genes normales. El embrión no continúa creciendo y el cuerpo lo rechaza– lo que parece la solución lógica de la naturaleza al problema.

En el caso de un aborto espontáneo precoz, a menudo sólo se produce el saco embrionario, sin el embrión. Este embrión detuvo su crecimiento en un etapa muy temprana y es, en consecuencia, no reconocible.

Muy comúnmente la causa es una anomalía cromosómica que surgió durante la fecundación. Esto no significa que sea necesariamente un trastorno hereditario – como regla, este trastorno cromosómico durante la fecundación no influirá en cualquier potencial embarazo posterior. Sólo después de múltiples abortos espontáneos (aborto habitual) se aconseja examinar la causa con mayor detenimiento.

Los síntomas de embarazo tales como tensión en las mamas y náuseas matinales algunas veces pueden cesar justo antes de un aborto. Otros signos de amenaza de aborto incluyen pérdida de sangre vaginal y calambres abdominales similares a los de una menstruación, pero al comienzo del embarazo. Si embargo, en aproximadamente la mitad de estos casos, afortunadamente no existe problema alguno. Su médico puede a menudo tranquilizarla.

La pérdida de sangre en el segundo o tercer mes es con frecuencia el primer signo de aborto espontáneo. Si a través de una evaluación resulta evidente que el embrión no es viable, o que ya no lo será, entonces el aborto con frecuencia se producirá espontáneamente dentro de unos pocos días tras la pérdida de sangre, aunque podría llevar más tiempo antes de que comience. Uno puede esperar el aborto espontáneo o puede estimularlo a través de un curetaje. Esto depende de sus preferencias personales y del tiempo que tarde en producirse el aborto. Para seguir el curso natural de los eventos, mayormente es preferible esperar el aborto espontáneo. Su médico discutirá las opciones con Usted.

Durante un aborto espontáneo, los calambres abdominales disminuirán y la pérdida de sangre se tornará comparable a una menstruación abundante. Un aborto espontáneo también se produce cuando un saco embrionario es impulsado fuera del útero. Algunas veces se le reconoce como una ampolla rosada llena de líquido. A menudo está acompañado de múltiples coágulos. Si Usted tiene dudas de si su pérdida fue de un saco embrionario o de un coágulo, entonces puede recoger el tejido y llevarlo a que lo examinen. Durante un aborto espontáneo “normal”, el dolor disminuirá rápidamente, de igual modo que la pérdida de sangre. Si los calambres o la pérdida de sangre continúan tras el aborto, si aumenta la fiebre o si le preocupa el curso del aborto, entonces es aconsejable que contacte con su médico. La única justificación médica para un curetaje es la de un aborto espontáneo que no ha sido completo (aborto espontáneo incompleto) por lo que la pérdida de sangre continúa.

Simplemente es lógico que las mujeres embarazadas que observan una pérdida de sangre vaginal al comienzo del embarazo estén muy preocupadas y asustadas de que se produzca un aborto espontáneo. Afortunadamente, la pérdida de sangre vaginal no siempre indica un aborto espontáneo. El ginecólogo la examinará para intentar identificar la causa. También puede estar causada por un cuello uterino que sangra fácilmente debido a, por ejemplo, un pólipo o una infección. Esta pérdida de sangre vaginal a menudo se observa después del coito o durante el estreñimiento (heces duras). Muy ocasionalmente, la razón parece ser un embarazo ectópico; que frecuentemente viene acompañado de dolores abdominales bastante severos. Una causa menos común de la pérdida de sangre es la muerte de un segundo embrión si se habían producido mellizos tras la fecundación. Una hemorragia cercana al saco embrionario podría ser también la causa. Si no puede encontrarse una razón, entonces podría ser que la inocente pérdida de sangre fuera causada por la implantación del embarazo en el útero. Esto se denomina sangrado de implantación.

En una etapa muy temprana del embarazo, una ecografía a veces no proporcionará aún una indicación de la viabilidad del embarazo. Si no se observa un embrión (saco), o no se registra una acción cardiaca, entonces la ecografía se repetirá como mínimo una semana más tarde. Si después de ésta parece que el saco embrionario está vacío, o si no hay más latidos, entonces desafortunadamente no existe tratamiento que pueda salvar su embarazo. Si bien el embarazo probablemente se interrumpirá a sí mismo por medio de un aborto espontáneo, es difícil predecir cuándo sucederá. Su médico evaluará con Usted las posibilidades de cómo puede producirse un aborto espontáneo. Hay dos posibilidades, ambas con pro y contra. La elección depende de su preferencia personal.

Puede optar por esperar el aborto espontáneo, y de ese modo brindar a la naturaleza la posibilidad de seguir su curso. Es aconsejable establecer un tiempo límite con su médico de cuánto quieren, o pueden, esperar a que éste se produzca. También puede elegir estimular el aborto a través del llamado curetaje. En esta instancia recibirá anestesia por corto tiempo y el ginecólogo vaciará la cavidad uterina a través de la vagina. Técnicamente, ésta es una operación menor, afortunadamente con sólo una muy pequeña posibilidad de que surjan complicaciones.

Pero si decide esperar, el aborto espontáneo aún podría tardar demasiado y terminar en la necesidad de un legrado. Si parece que el aborto espontáneo no se completó (la pérdida de sangre continúa después del mismo), podría necesitarse un legrado posterior.

Cuando una mujer sufre tres o más abortos espontáneos consecutivos, entonces hablamos de un aborto recurrente o aborto espontáneo de repetición. Esto sucede en el 0,5 -1% de las mujeres embarazadas.

Al igual que con un aborto espontáneo, la razón de un aborto espontáneo recurrente es generalmente un defecto constitutivo que surge durante la fecundación; el embrión no crece y es expulsado. No se sabe por qué se produce con más frecuencia en algunas mujeres que en otras. Si hay un caso de aborto recurrente, entonces se analizará la posibilidad de someterse a una evaluación más minuciosa. Para esas mujeres, la posibilidad de encontrar la razón subyacente es levemente mayor, aunque aún así la causa de los abortos espontáneos recurrentes sólo se descubre en aproximadamente el 15% de las parejas. Es importante tener esto en cuenta antes de decidir someterse a una evaluación más minuciosa, y también recordar que, si se encuentra una razón, a menudo no es tratable. Una evaluación más minuciosa para desenterrar la causa, mayormente implica un examen para detectar los defectos cromosómicos, un examen ecográfico del útero y de los ovarios y análisis de sangre. Los embarazos múltiples, la edad avanzada de la madre y el estado de salud de ella (dentro del cual los hábitos de fumar y beber, además de los factores ambientales, desempeñan un rol) pueden todos afectar las posibilidades de que se produzca un aborto espontáneo.