Un ciclo normal no siempre es garantía del desarrollo normal de un folículo y de la ovulación.

Es probable que se produzcan trastornos sutiles en la ovulación en todas las mujeres, pero aún se discute si pueden ocurrir con tanta frecuencia en algunas mujeres como para que se pueda explicar la fertilidad reducida. No obstante, a menudo se propone un tratamiento (como medicamentos para la estimulación de la ovulación o terapia con progesterona). Un ejemplo de tales trastornos en el ciclo son los defectos de la fase lútea (DFL)

Insuficiencia de fase lútea (IL)
La segunda mitad del ciclo se denomina fase lútea. La fase lútea es el tiempo entre la ovulación y el comienzo del próximo ciclo menstrual. Después de la ovulación, queda el folículo vacío y se denomina cuerpo lúteo (cuerpo amarillo). Este cuerpo lúteo produce la hormona progesterona y por consiguiente cumple una función esencial en la preparación del revestimiento del útero para implantar y mantener un nuevo embarazo. Si se evidencia que no se está produciendo suficiente hormona, o si la fase lútea es demasiado breve, entonces se habla de insuficiencia de la fase lútea (IL). Se discute que el rol de la insuficiencia de la fase lútea en un ciclo espontáneo sea causa de subfertilidad. Aunque hay insuficiente evidencia concluyente con respecto al efecto de la terapia, a menudo aún se utiliza.