La bromocriptina es un compuesto denominado agonista de dopamina. Se supone que suspende la producción de la hormona prolactina. Esta hormona estimula la producción de leche. Demasiada prolactina en el sistema de una mujer puede obstruir su proceso de ovulación impidiendo la liberación de la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). En las mujeres que están amamantando es común un nivel de prolactina elevado. Estas mujeres son, ciertamente, menos fértiles, pero la lactancia no es un anticonceptivo seguro – es un mito que las mujeres que amamantan no pueden quedar embarazadas.

La bromocriptina se utiliza en personas que repetidamente tienen exceso de prolactina (hiperprolactinemia). Esto puede determinarse mediante un análisis de sangre. Además de los problemas de ovulación, la indicación mayor de hiperprolactinemia es la galactorrea (liberación de líquido por los pezones).

La bromocriptina imita ciertos compuestos (los neurotransmisores) en el organismo de una mujer, que obstruyen la liberación de prolactina en la glándula pituitaria. También podría hacer que un adenoma (prolactinoma), que pueda estar presente, se encoja. Éste es un tumor benigno que puede crecer en la glándula pituitaria de una mujer y causar la sobreproducción de prolactina. Si se encuentran repetidamente niveles altos de prolactina en la sangre, antes de recetar bromocriptina se realizará primeramente un examen cerebral para descartar la posibilidad de que exista un prolactinoma. La bromocriptina actúa rápidamente. Si no se observan signos de ovulación dentro de los dos primeros meses (liberación de óvulos por parte de los ovarios), los médicos pueden agregar clomifeno al tratamiento para estimular la ovulación.

La bromocriptina se administra diariamente en píldoras, hasta que se produce un embarazo. Para disminuir la posibilidad de posibles efectos secundarios, es aconsejable ingerir la bromocriptina por la noche. Otra manera de reducir los posibles efectos secundarios es ir incrementando la dosis paulatinamente. Los médicos a veces aconsejan que al principio se corte el comprimido en dos y que gradualmente se aumente hasta llegar a la dosis completa. Este medicamento dejará de tomarse si ocurre un embarazo.

En principio, cada medicamento puede tener efectos secundarios, que varían de serios a ninguno en absoluto. No todos notarán estos efectos secundarios. Algunas veces, una persona no notará ningún efecto secundario en absoluto.

Cuando se toman medicamentos, uno siempre debe sopesar los pros y contras entre el efecto deseado del medicamento y los posibles efectos secundarios. Cuando se emplean medicamentos para estimular la ovulación, en general el objetivo deseado (de quedar embarazada) justifica su uso.

Aparte de dolores de cabeza y mareos, se han informado los siguientes efectos secundarios:

• Náuseas
• Diarrea
• Letargo
• Baja presión arterial
• Ritmo cardíaco irregular
• Problemas de visión (si esto sucede, se interrumpe el tratamiento)

En el 80% de las mujeres que sufren galactorrea e hiperprolactinemia, se logra la ovulación. Ésta se presenta, en general, antes de que la galactorrea se detenga. Si se interrumpe el tratamiento, aproximadamente el 41% por ciento de las mujeres deja de menstruar ( amenorrea) y la galactorrea vuelve a tener lugar aproximadamente en el 69% de las mujeres.