Estos medicamentos se emplean en muchos tratamientos para la fertilidad. La medicación para estimular la ovulación se receta en los problemas de ovulación para asegurar que se produzca dicha ovulación. No obstante, estos medicamentos a menudo también son utilizados en combinación con ciertos tratamientos de estimulación de la fertilidad para permitir que maduren más folículos (hiperestimulación ovárica), y se aplican a continuación las denominadas técnicas de reproducción asistida, tales como la inseminación intrauterina o la FIV/ICSI. Hay tres tipos diferentes de medicamentos disponibles para la estimulación de la ovulación.

El objetivo de este tratamiento es provocar o estimular la ovulación a través de la medicación. Una de las causas más comunes de la indeseada esterilidad es la ausencia de ovulación. Cuando la ovulación no ocurre, el embarazo tampoco puede tener lugar. Si existen problemas de ovulación, entonces el ciclo generalmente es irregular o no hay menstruaciones; si la segunda fase del ciclo (fase lútea) es demasiado corta, esto puede también reducir la fertilidad. Afortunadamente, cuando los ovarios no liberan un óvulo mensualmente, a menudo es posible inducirlo con medicación. A esto se lo denomina inducción de la ovulación. Estos medicamentos le serán administrados en forma de inyecciones. El médico decidirá qué terapia es la más adecuada para una pareja. Esto depende, entre otras cosas, de la razón subyacente al porqué no está teniendo lugar la ovulación.

El médico examinará cuál es el mejor método de enfoque para cada pareja individualmente. Las píldoras pueden constituir el primer enfoque (citrato de clomifeno). La reacción de los ovarios es verificada en la consulta. Si la ovulación no fue inducida ese mes, entonces podría aumentarse la dosis para el próximo ciclo. Si la ovulación no se indujera aún con la dosis máxima (“resistente al clomifeno”), entonces pueden intentarse otros tratamientos. Para este momento, generalmente se comienza con inyecciones de gonadotropinas. En algunos casos (SOP), primero se agrega otro medicamento (metformina) al citrato de clomifeno o se propone una intervención quirúrgica. Algunas veces, directamente se usan inyecciones. Aquí también tendrá que establecerse la dosis necesaria para cada persona. La edad de la mujer y en consecuencia su reserva ovárica desempeñan un rol en las posibilidades de éxito: en general, a una edad más avanzada se necesita una dosis levemente más alta para inducir la ovulación.

Aparte de recetarse estos medicamentos para inducir una ovulación, a menudo también son usados por mujeres que están siendo sometidas a tratamientos de fertilidad por otras razones. El uso de estos medicamentos junto con otras técnicas de reproducción, tales como las inseminaciones intrauterinas o la FIV, es sin embargo totalmente diferente a su uso con inducción de la ovulación. En lugar de un óvulo, ahora el objetivo es estimular múltiples óvulos para que maduren y así aumentar las probabilidades de embarazo. En la IIU (en la que el objetivo es obtener sólo unos pocos folículos), a menudo nos referimos a la hiperestimulación media, en tanto que este tratamiento se refiere a la hiperestimulación ovárica controlada en la FIV/ICSI.

Para seguir el crecimiento de los folículos y debido a que los medicamentos contienen hormonas que a veces pueden tener efectos secundarios, se le harán controles regulares en la clínica. No sólo es importante controlar si ocurre una ovulación, sino que también lo es, como mínimo, para evitar una situación en la que muchos óvulos maduren al mismo tiempo. Esto significaría que existe una elevada posibilidad de un embarazo múltiple. El número máximo aceptable de óvulos depende del tipo de tratamiento. La aparición de la ovulación puede verificarse de varias formas. Su médico hablará de las opciones con Usted.

Aparte del hecho de que los medicamentos mismos pueden tener efectos secundarios, también existen riesgos relacionados con ciertos tratamientos. Estos riesgos están más íntimamente relacionados con los efectos que con los medicamentos en sí. Un riesgo general de los tratamientos en los que se emplea la hiperestimulación ovárica es que ocurra la sobre-estimulación. La posibilidad de que esto ocurra es mayor durante la hiperestimulación controlada (FIV/ICSI) que durante la hiperestimulación leve (IIU), aunque las posibilidades son ligeramente mayores con el uso de gonadotropinas que con el uso de clomifeno, el principio continúa siendo el mismo.

Además, la hiperestimulación ovárica aumenta las posibilidades de embarazos múltiples. Esta posibilidad también varía para cada tipo de tratamiento y puede ser parcialmente superada por medio del control y, en la FIV, implantando unos pocos embriones.